[ETC] 컴프레서는 소리를 키운다? 샘플링 레이트가 높으면 음질도 좋다? 오디오 엔지니어링의 오해 5가지!
본문
안녕하세요 사운드캣입니다!
오디오 장비를 사용하다 보면 커뮤니티나 현장에서 한 번쯤 들어본 이야기가 있습니다.
“컴프레서를 걸면 소리가 커진다.”
“카디오이드(단일 지향성) 마이크는 정면 소리만 잘 잡는다.”
“디지털 오디오는 계단식 파형이라 음질이 떨어진다.”
과연 전부 사실일까요?
오디오 분야에는 오랫동안 당연한 상식처럼 받아들여졌지만, 실제 음향 원리를 들여다보면 사실과 다른 오해들이 있습니다.
특히 음악을 녹음하거나 믹싱하는 사람이라면 이런 잘못된 상 하나가 작업 결과물 전체를 흔들 수도 있는데요.
오늘은 오디오 전문가들이 짚은 흔히 퍼져 있는 오디오 관련 오해 5가지를 살펴보겠습니다.
알고 보면 우리가 당연하게 생각했던 상식에도 반전이 있을지 모릅니다.
1. 컴프레서는 소리를 더 크게 만든다?
컴프레서를 음향에서 한국말로 번역하기 참 난감한데요. 원칙적으로 단어는 압축이지만
그게 제대로 설명을 해주는 게 아니라 그냥 '컴프'나 '컴프레서'로 부릅니다.
굳이 한국말로 표현하면 '자동 음압 조절기' 정도가 어떨까 합니다.
컴프레서를 처음 배울 때 가장 많이 듣는 이야기 중 하나, 컴프레서를 걸면 소리가 커진다는 것인데요.
결론부터 말씀드리면, 작은 소리가 커져셔 들리니 그렇게 들릴 수는 있습니다만,
컴프레서는 작은 소리는 크게, 큰 소리는 작게 만들어 주는 도구입니다.
컴프는 1920~1930년대 초기 라디오 방송국의 아나운서와 진행자들의 목소리를 균일하게 해서 송출하기 위해
만들어진 장치로 시작되어 현재는 음악 전반에 사용하고 있습니다.
그렇다면 왜 컴프레서를 사용했을 때 소리가 더 크게 들릴까요?
< 지금은 플러그인으로 존재하는 Focusrite RED 3 컴프레서 & 리미터 >
바로 메이크업 게인(Makeup Gain) 때문입니다.
그 과정은 아래와 같습니다.
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컴프레서로 튀는 큰 소리를 먼저 줄여줍니다.
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여유 공간(Headroom)이 생깁니다.
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이 상태에서 게인을 올려 전체적인 출력 레벨을 끌어올립니다.
즉, 1번의 큰 소리를 눌러주는 과정이 압축이라고 표현되어 이름이 컴프레서인데 이렇게 큰 소리를 눌러준 다음
전체적으로 볼륨을 올리는 것입니다.
Mix Tip
소리를 테스트할 때 볼륨이 더 크면 우리 뇌는 무조건 ‘더 좋은 소리’로 착각합니다.
컴프레서를 처리한 후 비교할 때는 처리한 후와 전의 음량 차이를 비슷하게 맞춘 뒤, 비교하시는 것이 좋습니다.
컴프레서는 볼륨을 올리는 것이 아니라 소리를 정규화 하는 도구에 가깝습니다.
2. 카디오이드(단일 지향성) 마이크는 정면 소리만 잘 잡는다?
마이크를 구매할 때 가장 많이 보는 지향성인 카디오이드(Cardioid, 단일지향성).
일반적으로 “정면 소리를 잘 잡고 후면 소리를 덜 받는다"라고 알려져 있습니다.
실제로 음향에 대해서 잘 모르는 회사에서 중국산 마이크를 수입해서
이 마이크는 단일 지향성이라 앞에서만 수음하고 주변 소음에 강하다고 하는데
이것이야말로 진짜 큰 오해입니다!
심지어 전지향성(무지향성) 마이크보다 노이즈에 강하다고 광고를 하는 곳도 있으니 ㅠㅠ
단일지향성 마이크는 정면을 기준으로 감도가 가장 높고, 측면과 후면으로 갈수록 감도가 단계적으로 낮아지는 구조입니다.
단일 지향성 다이내믹 마이크를 사용하는 노래방에 가서 마이크 옆에 대고 노래를 불러보세요.
정면(0도)을 기준이 100이라면 약 두 배(6dB) 정도 낮지만 소리가 들어갑니다.
다만, 다이내믹 마이크라 멀리 있는 소리는 상대적으로 좀 적게 들어갑니다.
콘덴서 마이크는 다이내믹 마이크에 비해서 좀 더 감도가 좋기 때문에 상대적으로
멀리 있는 소리도 들어갈 수 있습니다.
오히려 마이크를 정면에서 조금씩 벗어나면 수음되는 소리의 밸런스가 달라져서
다이내믹 마이크는 입에 거의 붙이고 사용합니다.
(그래서 보컬 녹음 특히 보컬이 움직임이 많은 경우 라지 다이어프램 콘덴서 마이크로 녹음하는 것이 룰)
단일 지향성 마이크는 전면에서만 수음을 하는 게 아니라
전면에서 더 많이 수음한다고 생각하시는 것이 좋습니다.
절대로 노이즈 제거 기술이 아니며, 장점도 아닙니다. 특성입니다.
3. 디지털 오디오는 계단식 파형이라 음질이 떨어진다? (= 샘플링 레이트가 높으면 음질이 좋아진다?)
디지털 오디오를 설명하는 자료를 보면
아날로그 파형은 부드러운 곡선인데, 디지털 파형은 네모난 계단처럼 표현되는 경우가 많습니다.
이 그림만 보고 “디지털은 소리를 뚝뚝 끊어서 저장하니까 찌글찌글하고 거칠겠네?”라고 생각하기 쉬운데요,
이는 디지털 샘플링 원리를 그래픽적으로 단순화하면서 생긴 대표적인 오해입니다.
디지털 오디오는 실제로 계단 모양의 소리를 저장하는 것이 아닙니다.
디지털 오디오에서는 일정한 시간 간격으로 아날로그 신호의 진폭을 측정해 샘플이라는 데이터로 저장합니다.
예를 들어 44.1kHz 샘플링 레이트라면 1초에 44,100개의 샘플을 기록하는 것이죠.
이렇게 얻은 데이터는 D/A 변환 과정에서 재구성 필터를 거쳐 연속적인 아날로그 신호로 복원됩니다.
즉, 샘플과 샘플 사이의 값이 이전 값 그대로 계단처럼 유지되는 것이 아닙니다.
나이퀴스트-섀넌(Nyquist-Shannon) 샘플링 정리 이론에 따라, 가청주파수 범위 내의 데이터는 계단이 아닌 원래의 부드러운 아날로그 파형으로 100% 완벽 복원됩니다.
따라서 44.1KHz보다 96KHz가 음질이 좋다는 것도 사실이 아닙니다.
샘플링 레이트는 아주 저 샘플링 레이트로 기록된 것이 아닌 이상 음질과는 크게 상관이 없습니다.
음질은 다이내믹 레인지로 측정하는 것이 좋습니다.
특히 일부러 48KHz 등의 데이터를 96KHz 등으로 오버샘플링을 하여 재생하는 경우도 있는데
원본이 96KHz라면 96KHz로 재생하는 것이 좋겠지만
이렇게 하면 데이터만 커지고 아무런 실익이 없습니다.
오디오 인터페이스나 ADC/DAC에 내장된 DAC은 Delta-Sigma 방식이 대부분인데
이 방식은 칩셋 레벨에서 오버 샘플링을 하기 때문에 일부러 PC 레벨에서
오버 샘플링을 할 필요가 없습니다.
그래프 그림이 계단처럼 생겼다고 해서 여러분의 스피커에서 계단식 소리가 나오는 것은 아니니 안심하세요!
4. 룸 보정 소프트웨어가 방의 음향 문제를 해결해 준다?
물리학은 모니터가 아무리 좋아도 상관없고, 방은 결과에 영향을 미치지않...
좋은 모니터 스피커를 구매했는데도 이상하게 저음이 부풀거나 특정 음역대가 잘 들리지 않는 경험이 있으신가요?
이럴 때 살펴볼 수 있는 것이 바로 룸 보정(Room Correction) 소프트웨어입니다.
주로 측정용 마이크를 사용해 청취 위치에서 주파수 응답을 측정하고, 그 결과를 바탕으로 모니터 스피커의 출력 특성을 보정하는 방식입니다.
이렇게 하면 스피커와 청취 공간이 결합되면서 발생하는 주파수 응답의 불균형을 줄이는 데 도움이 됩니다.
그렇다면 소프트웨어 버튼 하나만 누르면 방의 음향 문제가 짠! 하고 사라질까요?
아쉽게도 그렇지는 않습니다.
룸 보정은 주파수 응답을 조절하는 데 효과적이지만, 방의 구조에서 발생하는 모든 문제를 해결할 수는 없습니다.
Room Mode
예를 들어 룸 모드(Room Mode)로 인해 특정 저음역대가 지나치게 강조되거나 상쇄되는 현상이 발생할 수 있습니다.
특히 특정 위치에서 저음이 거의 들리지 않는 깊은 음향적 상쇄(null)는 EQ 만으로 완벽하게 복구하기 어렵습니다.
또한 벽과 천장, 바닥에 맞고 튕겨 나오는 반사음이나 긴 잔향 시간 역시 소프트웨어 EQ로 줄일 수 없습니.
이런 문제는 스피커와 청취 위치 조정, 흡음재와 베이스트랩 등 실제 공간의 음향 처리가 함께 필요합니다.
결국 룸 보정 소프트웨어는 방을 새것처럼 바꿔주는 마법이 아니라, 스피커와 공간의 결합으로 발생하는 문제를 보완하는 도구에 가깝습니다.
방이 엉망인데 소프트웨어 하나 설치했다고 갑자기 세계적인 녹음실이 되는 것은 아니겠죠.
룸 보정 소프트웨어를 적용하기 전에 물리적인 기기 배치와 주변 환경을 먼저 통제하는 것이 음향적으로 훨씬 중요합니다.
가장 우선시되어야 할 작업은 스피커와 청취 위치의 기하학적 배치를 정삼각형 구도로 맞추고 벽면과의 거리를 세밀하게 조정해 스피커 경계면 간섭(SBIR)과 룸 모드로 인한 저역대의 딥(Dip)을 최소화하고
방 안의 가구나 커다란 집기류를 최대한 좌우 대칭이 되도록 재배치하여 양쪽 스피커에서 귀로 전달되는 초기 반사음의 양상과 타이밍을 동일하게 만들어 주어야만 추후 소프트웨어가 좌우 밸런스와 위상을 교정할 때 과도한 보정으로 인해 소리가 왜곡되는 현상을 막을 수 있습니다.
그다음으로는 청취 위치와 스피커 사이에 있는 불필요한 반사면을 치우는 것이 필수적인데, 특히 책상 상판에 소리가 튕겨 발생하는 빗살무늬 필터 현상(Comb Filtering)인 데스크 바운스를 줄이기 위해 튼튼한 스피커 스탠드를 활용하여 트위터 높이를 청취자의 귀에 정확히 맞추고 스피커 앞의 책상 위 공간을 최대한 비워두는 것이 좋습니다.
이렇게 기기의 기하학적 배치와 룸의 좌우 대칭을 맞추고 코너의 베이스 트랩이나 1차 반사 지점의 흡음재 등을 통해 공간의 정재파를 물리적으로 먼저 통제한 뒤, 가장 마지막 단계에서 룸 보정 소프트웨어를 구동하여 미세한 주파수 응답 평탄화와 위상 정렬을 진행하는 것이 오디오 모니터링 환경을 구성하는 가장 확실한 순서입니다.
5. 경쟁력 있는 믹스를 만들려면 소리가 커야 한다?
음악을 믹싱하거나 마스터링할 때 자주 등장하는 말이 있습니다.
지금은 많이 상식으로 알고 있는 분들이 많지만
바로 소리가 커야 다른 음악과 비교했을 때 경쟁력이 있다는 글들이 아직도 인터넷에 많아
그렇게 알고 있는 분들이 있거나
알고 있더라도 믹싱 과정에서 큰 소리가 좋게 들리기에 소리를 키우려는 유혹을 뿌리치기 힘든 경우도 있습니다.
과거 음량 경쟁이 치열했던 일명 라우드니스 워(Loudness War) 시대에는 음압을 극한까지 쥐어짜 내어 발매하는 것이 유행이었습니다.
더 큰 소리가 더 강렬하고 좋은 소리처럼 느껴질 수 있다는 점을 이용해 음량 경쟁이 벌어진 것이죠.
하지만 여기에는 중요한 문제가 있습니다.
컴프레서와 리미터를 과도하게 걸어 음압만 올리면, 음악의 생동감과 다이내믹 레인지가 전부 뭉개져 들으면서 금방 피로해집니다.
그렇다면 스트리밍 시대에도 무조건 큰 소리가 유리할까요?
Spotify, Apple Music 등 주요 스트리밍 서비스는 음량 정규화(Loudness Normalization) 기능을 사용합니다.
기준 음량(예: -14 LUFS 등)보다 지나치게 크게 제작된 음원은 플랫폼 알고리즘이 알아서 볼륨을 강제로 줄여서 재생합니다.
즉, 음압만 무리하게 올린 곡은 스트리밍 사이트에 올라가는 순간 볼륨은 다른 곡과 똑같이 줄어들고, 찌그러지고 답답해진 다이내믹만 남게 되는 셈입니다.
그래서 내 귀에는 좋게 들렸는데 업로드하고 들어보니 엉망이라는 질문이 수시로 올라옵니다.
물론 장르와 음악적 의도에 따라 강한 압축과 리미팅이 필요한 경우도 있습니다.
중요한 것은 무조건 크게 만드는 것이 아니라 곡의 특성에 맞는 음량과 다이내믹을 선택하는 것입니다.
결국 좋은 믹스는 데시벨 숫자만으로 결정되지 않습니다.
소리가 크다고 무조건 좋은 음악이라면 스피커 볼륨을 최대로 올리는 사람이 최고의 프로듀서겠죠.
오디오의 기본 원리, 제대로 알고 사용하기!
오늘은 오디오 분야에서 흔히 접할 수 있는 오해 다섯 가지를 살펴봤습니다.
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컴프레서 자체가 소리를 크게 만드는 것은 아닙니다. 오디오 정규화에 가깝습니다.
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단일 지향성 마이크는 정면뿐 아니라 측면에서도 소리를 수음합니다.
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디지털 오디오는 계단식 파형을 그대로 재생하는 방식이 아니며 무리한 오버 샘플링은 시스템 리소스만 축냅니다.
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룸 보정 소프트웨어 이전에 환경을 개선하는게 효과가 더 큽니다.
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무조건 큰 음량으로 마스터링한다고 경쟁력이 높아지는 것은 아닙니다.
오디오 장비는 단순히 비싼 제품을 사는 것보다, 작동 원리를 이해하고 내 환경에 맞게 100% 활용하는 것이 훨씬 중요합니다.
잘못된 상식 하나가 작업 습관으로 굳어지기 전에 기본 원리를 한 번씩 확인해 보는 것도 좋겠습니다.
여러분은 오늘 소개한 다섯 가지 중 어떤 내용이 가장 의외였나요?
혹시 평소 당연하다고 생각했지만 알고 보니 잘못된 오디오 상식이 있었다면 댓글로 공유해 주세요!
사운드캣은 다음에도 유익하고 재미있는 오디오 이야기로 찾아오겠습니다.
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