[ETC] 솔로는 귀해지고, 아이돌은 9명이 기준? 요즘 기획사들이 그룹을 만드는 이유
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안녕하세요 사운드캣입니다!
요즘 신인 아이돌을 보면 문득 이런 생각이 듭니다.
“흐억? 이번에는 또 몇 명이지?”
세명은 이제 없고 다섯 명이면 적당해 보이지만, 일곱 명까지는?
하지만 아홉 명쯤 되면 이제 이름을 외우기 전에 멤버 소개 영상부터 찾아봐야 하죠.
반대로 신인 솔로 가수는 거의 없는 것 같습니다. 물론 솔로 가수가 사라진 건 아닙니다.
음원 차트에서는 여전히 강력한 솔로 아티스트들이 활약하고 있으니까요.
하지만 좀 오래 된
그렇다면 질문을 조금 바꿔볼까요?
왜 요즘 기획사들은 신인 솔로 가수보다 '그룹'을 먼저 만드는 걸까요?
한 명을 키우는게 여러 명을 키우는 것보다 비지니스적으로 쉽지 않을까요?
숙소에서 밥값도 적게 들고?
음악성을 갖춘 인재 한 명보다, 여러 명을 모아 팀을 만드는 편이 사업적으로 훨씬 유리한 구체적인 이유가 있는 걸까요?
오늘은 K-POP 기획사들의 데뷔 전략 뒤에 숨은 산업적 이유를 가볍고 흥미롭게 파헤쳐 보겠습니다!
1. 솔로 가수가 사라진 게 아니라, 그룹이 더 눈에 띄는 것 아닐까?
먼저 오해부터 풀어보겠습니다.
이효리
화사 · 청하 · 최예나
YOU DAYEON (유다연)
솔로 가수가 없어진 것은 아닙니다. 하지만 자세히 보면 예전에 그룹이었던 가수들이 많습니다.
아이돌 신인 데뷔 시장의 공식은 '그룹 중심'으로 확고하게 굳어진거 같습니다.
특히 대형 기획사의 신인 데뷔 소식을 보면 여러 명의 멤버가 함께 공개되는 경우가 많습니다.
반면 완전히 새로운 신인 솔로 가수가 대형 프로젝트로 등장하는 일은 트로트나 일부 장르를 제외하고는 찾아보기 힘듭니다.
여기에는 기획사의 철저한 계산이 작용합니다.
남자 아이돌그룹 - idntt
한 명의 아티스트에게 모든 매력을 집중시키는 방식과 여러 명의 멤버에게 각기 다른 매력을 부여하는 방식.
회사 입장에서는 어느 쪽이 더 많은 팬을 확보하고 다양한 콘텐츠를 만들 수 있을지 고민할 수밖에 없습니다.
그리고 이 경쟁에서 그룹은 꽤 많은 장점을 가지고 있습니다.
2. 한 명보다 여러 명이 유리한 이유
그룹의 가장 큰 장점은 멤버마다 각기 다른 역할과 매력을 보여줄 수 있다는 것입니다.
누군가는 보컬을 담당하고, 누군가는 랩과 퍼포먼스에 강점을 보입니다.
예능이나 콘텐츠에서 두각을 나타내는 멤버도 있죠.
팬 입장에서도 선택지가 많아집니다.
처음에는 노래나 안무가 좋아서 입덕했다가, 어느 순간 특정 멤버의 직캠을 찾아보게 되고,
그러다 다른 멤버와의 케미, 매력들을 발견하면서 자연스럽게 그룹 전체의 팬이 됩니다.
말 그대로 입덕의 입구가 여러 개입니다.
반면 솔로 가수는 음악, 비주얼, 무대 퍼포먼스, 서사가 한 사람에게 100% 집중됩니다.
확실한 개성을 보여줄 수 있지만, 그만큼 아티스트 한 명이 짊어져야 할 음악적·체력적 부담과 마케팅 리스크도 큽니다.
그룹은 무대에서도 유리한 부분이 있습니다.
여러 명이 함께 움직이면 안무의 대형을 다양하게 구성할 수 있고, 멤버 간의 호흡을 활용한 퍼포먼스도 가능합니다.
숏폼으로 무대의 특정 장면을 보여주기에도 좋습니다.
한 명이 무대를 채우는 방식과 여러 명이 함께 무대를 채우는 방식은 보여줄 수 있는 그림부터 다르니까요.
물론 멤버가 많다고 무조건 성공하는 것은 아닙니다.
다만 기획사 입장에서는 여러 멤버의 매력을 조합해 다양한 가능성을 시험해 볼 수 있다는 점이 매력적일 수 있습니다.
3. 엔터테인먼트사는 음악만 파는 사업이 아니다
엔터테인먼트사가 그룹을 선호하는 결정적인 또 다른 이유는 수익 구조에 있습니다.
아이돌 그룹의 활동은 음원 스트리밍이나 단순 앨범 판매에 그치지 않습니다.
※ 팝업 예시
아이돌 그룹 활동으로 기대할 수 있는 수익 구조는 아래와 같습니다.
음반 구성품 다양화: 멤버별 랜덤 포토카드, 포토북 등 팬 컬렉션 욕구 자극
사업 영역 확장: 다양한 팝업 스토어, 팬미팅, 월드 투어 등 각종 콘서트, 브랜드 앰버서더, 자체 예능 콘텐츠 등
유닛 & 개인 활동: 팀 휴식기에도 유닛(예: 세븐틴 부석순)이나 솔로 앨범, 개인 예능 활동으로 연중 무휴 활동 가능
그룹 세븐틴 유닛 - 부석순
물론 이런 구조가 기획사에 무조건 이득인 것은 아닙니다.
멤버가 많아질수록 의상과 안무, 숙소, 이동, 매니지먼트 등 관리해야 할 요소도 늘어납니다.
사람이 많으면 매출 기회도 늘어날 수 있지만, 회의할 때 이름을 부르는 시간도 길어집니다.
회사 입장에서는 엑셀에 적을 행도 함께 늘어나는 셈이죠.
4. 그렇다면 아이돌 그룹은 정말 오래 살아남을까?
프리스틴 · 버가부
그룹 중심의 데뷔 전략이 활발하다고 해서 모든 팀들이 성공하는 것은 아닙니다.
K-Pop 시장, 그 중에서도 아이돌 시장은 가장 치열한 경쟁이 벌어지는 곳입니다.
김정섭 성신여대 교수의 2026년 연구인 「K-pop 아이돌 음악산업의 생존과 히트 구조」에 따르면,
지난 30년간(1996년~2025년) 데뷔한 아이돌 그룹 1,182팀 가운데 약 45%가 데뷔 후 3년 이내 시장에서 이탈한 것으로 분석됐습니다.
참고 논문:
또한 단일 앨범 판매량 30만 장을 넘긴 그룹은 전체의 3.55%에 불과했습니다.
쉽게 말해 데뷔한다고 모두가 음악 방송 1위를 하는 세상은 아니라는 거죠.
무대에 서는 것부터가 시작이고, 그다음은 살아남기 위한 긴 경쟁입니다.
(이 연구는 솔로 가수나 혼성 그룹을 제외한 아이돌 그룹을 대상으로 진행됐습니다. 따라서 솔로 가수와 그룹의 성공 가능성을 직접 비교하는 자료는 아닙니다.)
다만 그룹을 데뷔시키는 일이 얼마나 큰 경쟁을 동반하는지는 보여줍니다.
매년 수많은 팀이 데뷔하지만, 대중에게 이름을 알리고 꾸준히 활동을 이어가는 팀은 소수입니다.
결국 그룹을 만드는 것 자체가 성공 공식은 아니라는 이야기입니다.
5. 그래서 멤버 수가 점점 많아지는 걸까?
그렇다면 왜 요즘 아이돌은 3~4명보다 7~9명처럼 인원이 많은 그룹이 자주 보일까요?
여기에는 퍼포먼스와 콘텐츠의 확장성이 영향을 줍니다.
멤버가 많으면 무대에서 다양한 대형을 만들 수 있습니다. 한 명씩 돌아가며 파트를 맡거나, 여러 명이 동시에 움직이는 군무를 구성하기도 쉽죠.
멤버별 개성을 살린 콘텐츠도 만들 수 있습니다. 각자의 캐릭터와 취향을 보여주면서 팬들이 좋아할 만한 요소를 다양하게 제공할 수 있습니다.
트리플 S
하지만 인원수가 많아지는 데에는 단점도 있습니다.
멤버가 많을수록 개인별 분량을 나누기 어렵고, 무대에서 모든 멤버가 충분히 주목받기도 쉽지 않습니다.
팬들도 최애가 언제 나오는지 집중해서 기다려야 합니다. 무대 한 번 보는데 숨은그림찾기까지 해야 하는 셈이죠ㅠㅠ.
게다가 멤버가 많다고 팬도 자동으로 늘어나는 건 아닙니다.
9명이 모였다고 팬덤이 9배가 된다면 기획사들은 벌써 단체 데뷔만 시키고 있겠죠.
결국 중요한 것은 인원수가 아닙니다.
3인조라고 매력이 부족한 것도 아니고, 9인조라고 무조건 더 화려한 것도 아닙니다.
팀의 콘셉트와 음악, 퍼포먼스에 가장 잘 어울리는 구성이 무엇인지가 중요합니다.
마무리
Yeonjun Solo "GGUM" M/V ✨
결국 솔로 가수가 줄어들었다기보다는, 아이돌 신인 시장에서 데뷔 전략이 그룹 중심으로 고도화된 것으로 보는 편이 정확합니다.
그룹은 멤버별 매력을 활용해 다양한 팬층을 확보할 수 있고, 음악뿐 아니라 공연과 콘텐츠, 굿즈 등 여러 사업으로 확장하기에도 유리합니다.
반면 솔로 가수는 한 사람의 음악적 색깔을 선명하게 보여줄 수 있다는 강점이 있습니다.
(실제로 많은 아이돌 멤버들이 그룹 활동을 통해 튼튼한 인지도를 쌓은 뒤 완성도 높은 솔로 아티스트로 홀로서기에 성공하곤 하죠! )
결국 중요한 건 몇 명이 무대에 서느냐가 아니라, 어떤 음악과 매력으로 사람들의 기억에 남느냐일 것입니다.
여러분은 어떤 구성을 더 좋아하시나요? 무대를 꽉 채우는 다인원 그룹인가요, 아니면
한 사람의 목소리와 개성에 집중할 수 있는 솔로 아티스트인가요?
댓글로 여러분의 생각도 들려주세요!
오늘도 좋은 음악과 함께하는 하루 보내시길 바랍니다. 사운드캣이었습니다!
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